흩어져있는 마음을 하나로 모으는 여정

심리학에세이(인지심리학) 인지심리학이 알려주는 '보고 싶은 것만 보는 뇌'의 비밀 친구가 새 차를 샀다. 며칠 뒤 친구가 말했다. "이상하지? 요즘 길에 내 차가 왜 이렇게 많이 보이지?" 나는 웃으며 말했다.  "원래 많았어." 그런데 나도 비슷한 경험이 있었다. 일본어 공부를 시작했을 때였다. 평소에는 그냥 지나치던 간판에서 일본어가 눈에 들어오기 시작했다. 유튜브를 봐도 일본어가 들리고, 드라마를 봐도 일본어가 귀에 꽂혔다. 신기했다.  '원래 이렇게 일본어가 많았나?'  아니었다.  세상이 바뀐 것이 아니라, 내 시선이 바뀐 것이었다. 우리의 뇌는 생각보다 훨씬 많은 정보를 보고 있다. 눈으로 들어오는 정보는 엄청나지만, 그 모든 것을 의식하지는 않는다. 만약 모든 정보를 다 인식한다면 우리는 몇 분도 버티지 못할 것이다. 그래서 뇌는 중요한 정보만 선택해서 보여준다. 이를 인지심리학에서는 선택적 주의(Selective Attention) 라고 한다. 쉽게 말하면, 뇌는 내가 중요하다고 생각하는 것에만 집중한다. 이와 관련하여 자주 언급되는 것이 망상활성계(Reticular Activating System, RAS) 이다. RAS는 뇌간에 있는 신경망으로, 수많은 감각 정보 중 어떤 정보를 더 의식적으로 처리할지 조절하는 역할을 한다. 수많은 정보 중 내게 필요한 것만 통과시키는 뇌의 스마트 필터이다. 그래서 새 차를 사면 같은 차가 눈에 띄고, 아기를 기다리는 사람은 길거리에서 유모차가 먼저 보이고,한국어를 배우기 시작하면 한국어가 자꾸 눈에 들어오는 것이다.  세상이 갑자기 바뀐 것이 아니라, 내 뇌가 그 정보를 중요한 것으로 판단하기 시작한 것이다. 하지만 우리의 뇌에는 또 하나의 재미있는 특징이 있다. 바로 확증편향(Confirmation Bias) 이다. 사람은 자신이 믿고 있는 것을 뒷받침하는 정보는 쉽게 받아들이고, 반대되는 정보는 잘 보지 못하는 경향이 있다. 예를 들어 ...

 확언은 이루어질까? 나도 해봤다. '나는 풍요롭다.' '나는 자유롭다.' '나는 원하는 만큼의 돈을 번다.' 노트에 매일 백 번씩 적었다. 돈이 자연스럽게 들어오는 모습도 상상해 보았다. 이미 원하는 삶을 살고 있는 것처럼 느껴보려고도 했다.그런데... 아무 일도 일어나지 않았다. 며칠이 지나자 슬슬 이런 생각이 들기 시작했다. '역시 돈 버는 게 그렇게 쉬울 리가 없지.' '이렇게 해서 돈이 들어온다면 세상 사람들은 모두 부자가 되었겠지.' 결국 나는 노트를 덮었다. 하지만 한편으로는 이상했다. 책을 읽어 보면 확언으로 삶이 바뀌었다는 사람들이 있고, 유튜브에도 자신의 경험을 이야기하는 사람들이 있다. 물론 모두를 그대로 믿을 수는 없겠지만, 그렇다고 전부 거짓말이라고 단정하기도 어려웠다. '그럼... 왜 나는 안 된 걸까?' 정말 우주는 내 소원을 듣지 못했던 걸까? 아니면...    어느 날 문득 엉뚱한 생각이 들었다. '잠깐..만약 정말 우주가 내 소원을 들어주고 싶다면, 도대체 어떻게 돈을 보내줄 수 있을까?' 하늘에서 돈다발이 떨어질까? 드라마처럼 이름도 처음 들어본 먼 친척이 세상을 떠나 유산을 남겨줄까? 아니면 돈 많은 친구가 갑자기 "이 돈은 네가 가져." 하며 몇 억 원을 건네줄까? 생각할수록 웃음이 났다. 하나같이 말도 안 되는 이야기였다. 우리가 사는 세상에는 시간도 있고, 공간도 있고, 물리법칙도 있다. 그렇다면 우주도 그 법칙 안에서 움직일 수밖에 없는 것 아닐까? 그 순간 또 다른 질문이 떠올랐다. '혹시 돈이 들어올 통로를 내가 하나도 만들어 놓지 않은 것은 아닐까?' 우주가 정말 내 소원을 응원한다 해도, 돈이 들어올 길이 하나도 없다면 무엇을 통해 나에게 보내줄 수 있을까?    그런데 더 큰 문제는 따로 있었다.   흩어진 마음 나는 입으로는 풍요를 원한다고 말하면서도, 마음속에서는 전혀 다른 ...

  1. 전 국민이 방구석 감독이 되는 월드컵 시즌 최근 2026 북중미 월드컵 경기 결과가 나올 때마다, SNS와 커뮤니티는 물론이고 주변만 봐도 꼭 이런 분들이 계십니다. "거봐, 내가 저 감독 전술 처음부터 불안하다고 했잖아!" "내 이럴 줄 알았다. 그 선수를 먼저 넣었어야지." 마치 타임머신을 타고 미래를 보고 온 것처럼, 경기가 끝난 후에 모든 것을 완벽하게 예측했다는 듯이 말하는 사람들의 심리는 도대체 무엇일까요? 정말 그들은 남다른 예지력을 가졌던 걸까요? 사실 여기에는 우리 뇌가 부리는 교활한 심리학적 비밀이 숨어 있습니다. 2. "내가 그럴 줄 알았지!" 증후군의 정체