사람은 보는 것을 믿을까, 믿는 것을 볼까?
같은 현실을 다르게 바라보는 마음의 비밀 우리는 눈앞에 있는 것을 보고 판단한다고 생각합니다. 먼저 현실을 보고, 그다음에 생각하고, 충분히 생각한 뒤 선택한다고 믿습니다. 그러나 인지심리학은 그 과정이 생각만큼 단순하지 않다고 말합니다. 우리는 보이는 것을 그대로 받아들이기보다, 이미 마음속에 가지고 있던 경험과 기억, 두려움과 기대를 통해 해석합니다. 그래서 때로는 보는 것을 믿는 것이 아니라, 이미 믿고 있는 것을 더 잘 보게 됩니다. 같은 사건을 겪고도 사람마다 전혀 다른 현실을 이야기하는 이유가 여기에 있습니다. 성서 민수기에 나오는 열두 정탐꾼의 이야기는 이러한 인간의 마음을 매우 선명하게 보여줍니다. 같은 땅을 보고 돌아온 열두 사람 이스라엘 백성이 가나안 땅을 앞에 두고 있을 때, 열두 명의 정탐꾼이 그 땅을 살펴보기 위해 파견되었습니다. 그들은 40일 동안 같은 땅을 걸었습니다. 같은 성읍을 보았고, 같은 주민들을 만났으며, 그 땅에서 난 풍성한 열매도 함께 보았습니다. 열두 사람 모두 가나안이 풍요로운 땅이라는 사실을 알았습니다. 동시에 그곳에 강한 민족과 견고한 성읍이 있다는 사실도 보았습니다. 그러나 그들이 돌아와 내린 결론은 완전히 달랐습니다. 열 명의 정탐꾼은 말했습니다. “그곳의 사람들은 너무 강합니다. 우리는 그들 앞에서 메뚜기와 같습니다.” 반면 여호수아와 갈렙은 말했습니다. “그 땅은 매우 좋은 땅입니다. 우리가 올라가면 능히 얻을 수 있습니다.” 열 명은 위험을 보았고, 두 명은 가능성을 보았던 것일까요? 그렇게 단순하게 말할 수는 없습니다. 열두 사람 모두 위험과 풍요를 함께 보았습니다. 차이는 무엇을 보았느냐보다, 본 것에 어떤 의미를 부여했느냐 에 있었습니다. 열 명에게 거대한 성벽은 ‘우리는 절대로 이길 수 없다’는 증거가 되었습니다. 여호수아와 갈렙에게 같은 성벽은 ‘쉽지 않지만 나아가야 할 현실’이었습니다. 현실은 하나였지만, 그 현실에서 이끌어낸 미래는 서로 달랐습니다. 우리는 현실을 보는 것이 아니라 ...